Mais de cem equipas, oriundas de escolas de todo o país, participam, a partir desta sexta-feira, na RoboParty 2009, em Guimarães. É uma espécie de lan party, mas com robôs, em que, durante três dias, centenas de crianças e jovens vão aprender a construir um robô móvel autónomo a partir de um kit, explica Fernando Ribeiro, professor do Departamento de Engenharia Industrial da Universidade do Minho.
Para se conseguir pôr um robô a funcionar não é preciso conhecimentos prévios de robótica, mecânica ou informática. Tudo o que é preciso, desde materiais a instruções, é fornecido pela organização. Este encontro foi, aliás, concebido para quem gosta de robótica, mas não tem formação nesta área.
Logo à chegada, as equipas (constituídas por três crianças e um adulto) recebem um kit robótico, desenvolvido pela SAR - Soluções de Automação Robótica e pela Universidade do Minho para a 1.ª edição da RoboParty, realizada há dois anos. De seguida, haverá uma palestra simples a explicar como se montam os componentes mecânicos e electrónicos e se programa o computador ("cérebro") do robô. Ao longo de todo e evento, haverá técnicos a auxiliar os participantes a colocar em funcionamento os pequenos robôs e a solucionar quaisquer avarias que surjam. "Os robôs são robustos, à prova de falta de experiência, mas caso haja algum problema, damos assistência de forma a que todos os robôs saiam do evento a funcionar", sublinha Fernando Ribeiro.
Com os robôs a rolar, as equipas são desafiadas para várias provas de velocidade, perícia e até de dança, em que se apela à imaginação dos participantes na decoração do robô que vai executar a coreografia. Em paralelo, decorrem inúmeras actividades desportivas e lúdicas, como passeios a cavalo, arte circenses, judo, cinema e música.
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